Teint terne, grain de peau irrégulier, petits boutons qui s’installent : ce sont souvent les signes que les cellules mortes s’accumulent à la surface de la peau. L’exfoliation vient justement les déloger pour révéler un épiderme plus lisse et lumineux. Encore faut-il choisir la bonne méthode entre gommage mécanique et exfoliant chimique, et surtout ne pas en faire trop. Car en matière d’exfoliation, le piège est l’excès.
Gommage mécanique ou exfoliant chimique ?
Le gommage mécanique agit par friction : ce sont les fameux grains, ou des particules plus fines, qui retirent physiquement les cellules mortes en surface lorsqu’on masse la peau. Simple et immédiat, il a l’inconvénient d’être parfois trop abrasif, surtout avec des grains grossiers qui peuvent créer de micro-rayures sur les peaux fines ou réactives.
L’exfoliant chimique, lui, n’a rien d’agressif malgré son nom. Il s’agit d’acides qui dissolvent en douceur le ciment qui retient les cellules mortes entre elles, afin qu’elles se détachent naturellement. Sans frottement, l’action est plus homogène et souvent mieux tolérée, à condition de respecter les concentrations et la fréquence.
AHA et BHA : lequel pour quelle peau ?
Les exfoliants chimiques se répartissent en deux grandes familles. Les AHA, ou acides de fruits, sont hydrosolubles et travaillent en surface. L’acide glycolique, extrait de la canne à sucre, est le plus pénétrant ; l’acide lactique, plus doux, convient davantage aux peaux sensibles. Ils conviennent bien aux peaux sèches et aux signes de l’âge, car ils lissent le grain et ravivent l’éclat.
Les BHA, dont le chef de file est l’acide salicylique, sont liposolubles : ils pénètrent à l’intérieur des pores pour les désincruster. C’est la solution de prédilection des peaux grasses, mixtes et sujettes aux imperfections. Pour une peau réactive, une faible concentration d’acide salicylique, autour de 1 %, est souvent mieux supportée grâce à ses propriétés apaisantes.
| Type de peau | Exfoliant conseillé | Fréquence indicative |
|---|---|---|
| Sèche, signes de l’âge | AHA (acide glycolique, lactique) | 1 à 2 fois par semaine |
| Grasse, imperfections | BHA (acide salicylique) | 1 à 2 fois par semaine |
| Sensible, réactive | Acide doux à faible dose, ou gommage très doux | 1 fois par semaine maximum |
L’idéal est de débuter doucement, par exemple un jour sur deux ou une fois par semaine, puis d’augmenter progressivement selon la réaction de la peau. Cette vidéo fait le point sur les différents acides et leur usage.
Les erreurs à éviter, sur-exfoliation en tête
La sur-exfoliation est l’erreur la plus répandue. À force de vouloir une peau parfaite, on multiplie les soins acides et les gommages, jusqu’à fragiliser la barrière cutanée. Les signes ne trompent pas : tiraillements, rougeurs, sensibilité accrue, peau qui brille de façon inhabituelle ou qui réagit à des produits jusque-là bien tolérés. Dans ce cas, il faut tout arrêter et laisser la peau se réparer avec des soins apaisants et hydratants.
Autre point capital : les AHA et BHA augmentent nettement la sensibilité de la peau au soleil. L’application d’une protection solaire le lendemain, avec un SPF d’au moins 30 et idéalement 50, n’est pas une option mais une nécessité, sous peine de taches et de dommages. On exfolie donc plutôt le soir, et l’on n’oublie jamais le SPF le matin. Enfin, on évite de cumuler plusieurs acides puissants ou un acide et un rétinoïde sans accompagnement adapté.
Bien exfolier, sans en faire une obsession
Une exfoliation bien menée affine le grain de peau, ravive l’éclat et aide les soins appliqués ensuite à mieux pénétrer. Les premiers résultats, comme une peau plus douce et un teint plus lumineux, apparaissent souvent en quelques semaines. Mais la régularité douce vaut toujours mieux que l’intensité : une à deux fois par semaine suffit pour la plupart des peaux.
Après l’exfoliation, la peau réclame de l’hydratation : c’est le moment d’appliquer un sérum à l’acide hyaluronique pour réhydrater en profondeur, suivi d’une crème nourrissante. Pensez aussi à exfolier sur une peau propre, après votre double nettoyage du soir si vous le pratiquez. En cas de peau réactive, d’acné installée ou d’allergie connue, ne vous lancez pas seule dans les acides : un dermatologue saura vous orienter vers la formule et la fréquence adaptées à votre peau.
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